Monthly Archives: June 2012

剪草記

4年前,老爺奶奶送了老公一部剪草機(mower),一部磨邊機(edger)和一部繩索修剪器(string trimmer),讓我們可以自己打理前後花園,不須再花費請人打理.當時我懷著嘉嘉,所以老爺千叮萬囑老公,不要讓我試"新玩具",因為大家都知我這個怪人,喜歡操拃各大小型機器,哈哈.結果,大女出世後,成為媽媽的貼身膏藥,完全沒有機會試機.然後又懷有小晴晴,大小寶貝完全令媽媽分身不下,所以室外工作還是留給老公大人打理.

2012年5月30日(星期五)

老公早了下班回家,小公主剛開始午睡,所以有足夠時間走到前園,正式教我如何剪草,很興奮呢!(那麼辛苦的工作,我卻極希望嘗試,有時連自己都覺得自己很奇怪).老公先教我如何倒氣油入剪草機,然後是如何開動和使用,最後實戰剪草去.平日看老公剪草很慢,我還笑他較工人們用上多4倍時間,慢手慢腳.原來這部剪草機看似細小,還有自動推前功能,竟然是這麼重和難以推動.老公在旁一邊教導和指示我,一邊笑我看似快要昏迷的病人.其實我只是很認真地聽他的指示,生怕一不小心剪去自己的雙腳,太專注而已.

完成剪草後,老公教我磨邊和修剪圍邊.平日見工人用繩索修剪器看似很容易,簡直是快靚正,所以一直都很想試用.誰知,老公每隔2秒便糾正我的用法,包括機身要低一點,移近圍邊一點,離開圍邊少許和機身要正面向著圍邊.整個過程,老公都要不斷提示我這樣那樣,大家都很無癮.修剪好圍邊的時候,我們都捧腹大笑說,幸好我的職業不是剪草工人,否則日做夜做也不夠錢開飯.

最後要用磨邊機,這算是最容易上手的機器,因為機身有guide,幫助很大呢.雖然如此,我仍然要老公幫手,因為部分地方草皮太厚,我如何推也推不動,即使他也要推幾次才成功呢.

2012年6月12日(星期二)

下午3時,見到天開始多雲,沒有陽光涼快很多.於是告訴小公主們前園的草太長,媽媽要剪草,她們要乖乖洗澡午睡去.這是第一次自己剪草,其實都擔心會有意外發生.所以開工前,我傳了短訊給老公以防萬一.他第一個反應是:小心,不要弄傷自己(真了解我).

今次很成功,算是掌握了推剪草機的技巧,快了一點剪好草皮.開始修剪圍邊時,突然天雲變色,大風吹來竟然是冷冷的(德州很熱,這並不尋常).於是我趕緊修剪圍邊去,希望狂風暴雨來臨前可以完成.有了上次的經驗,又沒有老公在旁指點的壓力,我覺得有點像工人上身,很快便剪好圍邊了.

然後,我急急腳地取磨邊機,希望在烏雲密佈的天空下雨前,能完整地剪好草皮.磨了前半的草皮邊,突然聽到很大的雷聲,嚇了一跳.風越吹越大,越來越冷,心感不妙.最後決定極速地收拾機器,衝入浴室洗澡去,免得行雷閃電下沖涼.

心情大好的一天

今天,終於抱著一試無妨的心態,把取消銀行戶口的表格寄了出去.既然每位客戶服務員說法不同,我就選擇有機會幫到我的那個意見去做吧.希望一切順利,我沒有記錯自己的簽名,把這一件煩擾了幾星期的麻煩事,盡快處理.

吃過早餐後,小公主們對我說想到Red Robins吃漢堡包做午餐,又說想找爸爸(因為通常在上班日子找爸爸吃午飯,都會去這間餐廳).本來只打算出郵局寄信,然後去超市買材料回家做漢堡包.但看見她們那麼掛念爸爸,於是靈機一觸,把我已經說了3遍的去街街守則再說一次:

第一條(最重要的守則): 外出時,一定要聽父母說話,要服從指令.
第二條:  要時刻拖著父母或祖父母的手,不能擅自離開.
第三條:  不能大聲喧嘩,唱歌,奔跑或跳舞(細細聲唱歌仔和隨音樂搖頭仔除外)

然後,我告訴她們不會帶BB車,只會拖著她們入郵局(其實很擔心她們會亂走),假若她們乖巧守規則,我就會帶她們接爸爸去Red Robins吃午餐.兩位小公主聽到後很開心,大公主甚至把守則重覆一遍,自豪地說會做一個乖乖小女孩.(這個媽媽真會威逼利誘,哈哈)

我們到逹郵局,兩姐妹真的很乖,聽從媽媽吩咐手牽手地走,沒有大聲說話,也沒有亂走.郵局職員亦罕有地有禮貌(美國郵政出名態度差),很快便完成手續.這麼乖巧的寶貝,媽媽一上車就讚了她們,當然也會信守諾言,帶她們去找爸爸吃午飯.吃飽飽後,我們送爸爸回公司,然後去超市買菜回家.

晚上,準備好晚餐之際,收到匯豐銀行打來的電話(由於太多職員提供太多不同解說,我上周五決定電郵聯絡銀行,希望有一個書面或較可靠的答覆),終於有一個肯聆聽又幫忙的職員.她查問過後,再次回電說可以郵寄結束戶口表格,不用美國滙豐分行核實簽名,只要簽名與紅薄仔簽名相同即可(這與第二位聯絡上的職員答覆一致).希望這是有用的方法,因為我真的不想再煩下去,也不想看著我的血汗錢消失.無論如何,這也是一個好消息,令我其中一樣煩惱有解決的希望,是美好的一天.

晴晴掛念Super Moon

 

過去的一星期,晴晴每天吃晚飯時都說:"Super moon, super moon."希望可以再看super moon.超級大月亮已經是一個月前的事,不知道她為何會突然想起來,還只會在晚上才嚷著super moon.我猜小人兒一定太喜歡那次夜觀天文現象的經驗,希望可以再次在晚上走到前園看月亮星星和拍照.

肥仔爸爸和我,每晚都解釋一次超級大月亮不會每晚出現,但答應她會找出明年何時會見到超級月亮.小公主每次都帶點失望,但又很期待未來可以見到超級月亮.媽媽已經做好功課,在網上找出明年超級月亮的日期,2013年6月23日.真的要把這個日子記下,明年和小公主們再觀月觀星.

肥仔爸爸學紮辮

小公主們經常指定要媽媽,投訴爸爸不能把她們的要求做得好,令爸爸很傷心.這不能怪爸爸,他沒有姐妹,表妹們又住得遠,家中只有奶奶是女性,他怎可能學會小女孩紮辮,裝扮,夾髮夾的小玩意呢?屢被投訴和拒絕,爸爸決心要多加練習,不讓媽媽專美,希望小公主們回心轉意,多點親近他.

我自小貪靚,這些女孩子玩意完全難不到我,但考起肥仔老公.今次,我終於有機會明正言順地"教導"他(大部分東西他都懂多一點,身為女人的先天條件是我少有的優勝處),哈哈.他一邊為大公主梳頭,一邊被女兒訓話:"爸爸,你紮的方法不對,很難看".小人兒的直言,真的令我們哭笑不得.結果,我勸服她讓爸爸練習,這樣他才可以進步,為她和妹妹紮出靚靚辮子.

老公一直都在努力學紮馬尾,但完全不知道如何梳理頭髮.即使我先行梳理好,讓他加上橡根,他還是可以令頭髮打結又鬆散,簡直神乎其技.觀看了好一段時間,我終於發現他的問題所在.雖然他不太願意我從旁指導(我很嚴格,又意見多多),但還是聽了我的意見,多試兩次後已經得到很大改善,紮馬尾班可算畢業了.我從來沒有想過,他會有興趣/願意學紮辮,因為很多男人也會大安旨意,女兒的髮型服裝等需要,讓媽媽去操心好了,不會花時間去學去試.所以,他真是一個很好的爸爸,願意花時間學這些女孩子玩意,以建立更深的親子關係.

今晚,老公又想練習(上癮嗎?).他捉住2位公主不斷梳梳梳,難得她們任由爸爸玩頭髮,我就自顧自地洗碗放狗去.工作完成後,爸爸很自豪地要求嘉嘉向媽媽展示新髮型,因為他仍在梳理晴晴的髮絲.嘉嘉讚爸爸很叻,進步了很多,她覺得頭髮很美很滿意,快樂地翩翩起舞去.爸爸在這個時候宣佈,晴晴的髮型亦已完成.小公主看著我,把頭部上下左右的轉動,讓媽媽看清楚爸爸為她設計的新髮型,開心得卡卡大笑.

我讚老公很有創意,把小公主們打扮得很可愛,最緊要她們喜歡.反正在家中,誇張又傻瓜一點也沒有所謂.但當我要為她們除下橡根圈的時候,我"教訓"老公下次要小心一點.他沒有把所有頭髮也紮好在橡根內,除下的時候會很易令髮絲折斷和打結,令小公主們脫髮和受苦;媽媽也很頭痛,因為要一邊解結,一邊防止打結.

這是晴晴的新髮型.

嘉嘉不願意被我拍下髮型照留念,所以相片曚曚的. 
  

Kindle用後感 和 light up cover

2年前,送了Amazon出品的電子書Kindle給老公做聖誔禮物.今年,老公自己買了新出的 Kindle Fire (Tablet).我們都覺得用Kindle看書,較用 i-pad和 Fire好得多,長時間使用也不會令眼睛疲累,感覺與看書沒有分別.由擁有這本電子書開始,我們更少到書店買書(小公主們的都是網購後送到家中,我們的都在Kindle買),因為可以安坐家中把書本直接下載到電子書,過程只需2分鐘,方便快捷.但遇上喜歡的,我還是會訂購一本實物回家作收藏.

老公曾把電子書借我,因為偶然在電視看到Twilight(吸血新世紀)的電影後愛上了,在奶奶旅行前借了Twilight的第一本小說.誰知情節太吸引,日看夜看,用了2天便看完.等不及奶奶回程,立即用Kindle買了餘下的3本,在5天內看畢,真變態(每晚看到凌晨3-4時,眼都睜不開才肯睡).由這時開始,我便愛上了這本電子書,老公亦特地把它留在家中,讓他在公司上班時,我可以"借用",哈哈.

這本電子書的另一好處是:內置字典.只需把浮鍵移到想查看的字詞上,解釋會在頂部/底部出現(要查的字在上半頁,解釋會在頁底;查下半頁的字,解釋則會在頁頂).而且,我不需要再擔心小公主們把書簽取出,然後狼狽地嘗試在幾百至1千頁紙中,找回停在那一頁.我又可以在i-phone, i-pad下載Kindle App,隨時隨地打開上次停低的那一頁,勁方便.

唯一的美中不足,沒有中文書…. 🙁

最近,老公為Kindle買了這個light up cover. 讓他/我在床上看書,也不用開著大燈,讓對方可以睡得好一點,也省回一點電費,很不錯呢.

光源充足,清楚看到文字,但不會太光令另一半睡不著.

小燈在右上角,開機後拉出才會著燈.若在睡眠狀態,燈不會亮著.

從背面看的小燈位置


中間的2個金屬扣,用來探測電子書是否開著.

 

將Kindle 扣在金屬扣上.

薰衣草手作仔(附製作方法)

 今年薰衣草的收成非常好,用它泡過花茶後,把其餘的收成放在花瓶做裝飾.最後全部晾乾製成小香包,放在衣櫃裏防蟲兼為衣服添上香氣,穿著後不怕被蚊叮,還可以省下噴香水的步驟呢.薰衣草除去乾花後,剩下來的枝條也可以廢物利用,加上廁紙筒和錫紙,變成座枱小擺設,美化家居.

薰衣草小香包製作方法:

材料:
新鮮薰衣草                              1束(束起後直徑約2-3吋)
附有絲帶的小袋/布袋             數個
大白紙/報紙                             1張

步驟:
1. 在早上霧水收乾後至未到中午前,把乾身的薰衣草收割(選擇未開花的花蕾,乾身後會較美;於最近根部花蕾的下一對葉底下剪).
 

2. 放在花盆中作裝飾一天(不用加水);或直接跳到步驟3.

 

3. 晾乾
    方法一: 用橡根束起底部,將花束倒轉掛起放在陰涼處約4天,底部放上報紙(做香包)或白紙(做花茶)接住跌下來的乾花.
    方法二: 將花枝盡量分散並平均放在報紙/白紙上,置於陰涼處約2-3天直至乾透即可. 

 
4. 在枱上放一張大紙,一隻手拿著乾花,另一隻手輕按乾花使其脫落.(只要花蕾,盡量不要花萼和葉)

5. 將花蕾放入小袋並封口,小香包完成啦.

 

薰衣草枝條小擺設製作方法:
 

材料:
薰衣草枝條               1束
廁紙筒                       1個
錫紙                           1張

步驟:
1. 用錫紙將廁紙筒包好.埋口前,把紙邊向內摺,使封口較完美.

減壓治失眠-蜂蜜薰衣草花茶食譜

我曾經非常討厭薰衣草的氣味,想當年天后陳慧琳那齣薰衣草戲上畫,我特地選擇到香薰戲院觀看,最後發現原來我很討厭它的氣味.直至小公主們出世,怕她們被蚊叮蟲咬,於是種植了不會對狗隻有害又易於打理的薰衣草,以作天然驅蚊法,還可以為前園添上漂亮的紫色花海.

去年,第一次聞到新鮮薰衣草的香味,從此我便愛上它.新鮮薰衣草的香味清新優雅又令人有安寧的感覺,與當年戲院內那刺鼻的氣味完全不同,亦與市面上很多薰衣草產品的香味有明顯分別.原來,它令我感覺安寧不單是因為氣味清香,而是它有真正的藥用價值.歐洲人很早就已經運用薰衣草來治療失眠,抑鬱,腸胃不適,消炎和止痛止癢.他們透過嗅聞,食用,飲用或提練成精華油,把薰衣草使用得淋離盡至.

今天,趁小公主們午睡,決定要奬勵自己來過悠閒下午茶,取出藏在廚櫃多時的精緻手繪茶具,為求做到視覺,嗅覺和味覺的3重享受.第一次飲用自家種的薰衣草,泡茶前我做了資料搜集,發現家中花園種植的Munstead (English Lavender的一種)原來是很最受歡迎的食用和飲用薰衣草品種之一,味道較甜又不會太濃.我亦從中學懂了使用新鮮花朵泡茶,味道會稍淡和清新一點,那正是我的杯中茶.於是在前園採了幾枝薰衣草泡新鮮花茶,配上少許蜂蜜(養顏護膚又潤喉),花茶清香帶甜,只是喝了兩口,我已經感到整個人很輕鬆,還有些少睡意,果然是失眠靈藥(很久沒有喝還焗了10分鐘,有點飲醉茶呢.建議初次飲用者份量稍減,只焗5分鐘,以免太過放鬆即時睡著).下次我會試用乾花泡茶,比較味道後再與大家分享.
蜂蜜薰衣草花茶食譜

白菜豬肉水餃(附食譜)

今天整個下午在做水餃皮和水餃,足足做了5小時,很享受這種沒有人打擾的入廚樂(肥仔老公和小人兒都午睡小休).小公主們起床後看見媽媽包水餃,開心地叫著"dumpling, dumpling",又說很喜歡媽媽做的水餃,大滿足.

今次改變了水餃皮的做法,同樣份量的材料,用手搓揉不用攪拌機,放鬆時間由1小時增加至3小時,結果做出了雙倍數量的水餃皮.這種超薄的水餃皮,煮後仍然不會爛開,包著足料的白菜豬肉饀,真的可說是皮薄饀靚.

白菜豬肉餃食譜:

 

材料:
水餃皮(現成/自製)               50塊
瘦豬肉(攪碎)                        2磅
熟大白菜(切碎)                        3杯(約1斤白菜煮成)
蒜蓉                                      1.5湯匙
莞茜(切碎)                            1/2杯
鹽                                          1茶匙
白胡椒粉                               1/2茶匙
麻油                                       1/4茶匙
雞粉                                       3/4湯匙
手粉                                       適量
水                                           1/2杯

做法:
1. 將材料洗淨切好.大白菜煮熟切碎,每次一杯放入大毛巾內扭乾水份(注意:要扭得非常乾,否則包水餃後會出水,很易爛)                                                

2. 把豬肉攪碎,混入蒜蓉,鹽,白胡椒粉,麻油和雞粉攪勻.

3. 倒入白菜用手攪勻.

4. 加入莞茜,用手拌勻至有筋性(開始黏在一起)

5. 在大碟上灑上手粉.

6. 將水餃皮放在手上,放入一茶匙豬肉饀於中央.

7. 用手指沾水,弄濕上半圓的水餃皮外邊,把下半圓拉起對摺封口.(注意:從饀身向外按壓,盡量把所有空氣壓出)

9. 放一隻手指在半圓底邊中央,同時把兩邊尖角向中間拉.在其中一角面沾水,把另一尖角按壓在上黏合.

10. 煮滾一大鍋水,加入1茶匙鹽並放入水餃,煮5分鐘至全部水餃浮起即可.

11. 在碗中加入適量雞粉,倒入煮水餃水調味成上湯,最後放入水餃,即可食用.

學寫中文,學綁鞋帶

大小公主的好奇心重,很喜歡問為何(WHY?),經常指東指西的不停發問.媽媽驚訝自己能對她們的古怪提問對答如流,但也有完全不能應對的時候,要等爸爸回家解救呢.

我一直希望教小公主們聽講讀寫中文.這天,小公主自學寫英文字母,我問她想不想看媽媽"畫"中文字,然後寫了"日"和"月",告訴她 "日"字就像一個長方形,中間加一條横線.她看見覺得很簡單有趣,歡天喜地說要跟媽媽學畫中文字.我對她說"畫中文字"而不是寫,因為小妮子太喜歡塗鴉,為令學習更有趣味,用字上也要投其所好,令她將寫和畫聯繫起來,更喜歡學習.小人兒跟著媽媽一筆筆地畫,自己拿著小筆寫出了第一個和第二個中文字:日和月(雖然月字看上去少了一畫).成功教懂了她寫中文,媽媽興奮得擁著她吻了一下,讚她很叻女.她笑得很甜很甜,擁著我說:"媽媽以後要教我畫多一點."

嘉嘉寫的"日"和"月"

 

她很認真地畫自畫像,還要在裙子上加波點.

嘉嘉:頭髮要長長的,因為我有長頭髮.

嘉嘉的自畫像,已經進步到有手又有裙著,還要著波點裙,哈哈.

今天,大公主繼續好學精神,請爸爸教她綁鞋帶.小人兒更主動把爸爸的波鞋拿來練習.心急的嘉嘉,未能等待爸爸教導,便自顧自地試綁,最後幫得太成功,媽媽要很久才能為爸爸的鞋子鬆綁.她這種自創的綁鞋帶方式,絕對是非常穩陣,肯定不會有鬆鞋帶的問題,哈哈哈.

健康煮意 – 蕃茄碎肉生菜卷(附食譜)

夏日炎炎(德州已經熱到好似夏天一樣),所以想煮一些開胃又健康的東西做晚餐,立即想起生菜卷.這是第一次做酸味味的醒胃版本,因為以往都是做蠔汁或豉油碎肉生菜包.老公和小公主們都很喜歡,說媽媽煮得很美味,不久將來要ENCORE.

蕃茄碎肉生菜卷食譜

材料:
白飯              4碗
豬肉              3/4 磅
黑椒碎          1/4 茶匙
鹽                  1/4 茶匙(醃豬肉); 1 湯匙(烹調用,可隨個人口味加減)
麻油              1/4 茶匙
菜油              1 湯匙
米醋              1 湯匙
雞粉              1 湯匙  (可隨個人口味加減)
白胡椒粉       1/2 湯匙
葱花               1.5 湯匙
蒜蓉(切碎)     1 湯匙
洋葱(切粒)     1/4 杯
莞茜葉碎        2 湯匙
蕃茄(切粒)     4個(中)
生菜               1 棵

做法:

1. 將所有材料洗切好,生菜開半並小心分隔菜葉.

2. 將豬肉切粒放進食物處理器中,加入1/4茶匙鹽,黑椒碎和麻油攪碎.

3. 在平底鑊中,用中火把菜油加熱.加入洋葱粒和蒜蓉炒約半分鐘.

4. 加入蕃茄粒煮至出水後,伴入米醋.

5. 將豬肉碎倒入煮熟.

6. 加入莞茜碎煮約半分鐘.

7. 倒入葱花煮30秒後,加入鹽和雞粉作調味(可隨個人口味加減),熄火即成.DSC_0074

8. 將適量白飯和蕃茄碎肉加在生菜上卷起,即可食用.

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